Il faut prendre son mal en patience, en ce dimanche après-midi, pour atteindre le site de l’Agrifête, à Plélo. Dès la sortie de la voie express, les voitures sont pare-chocs contre pare-chocs. Une affluence parfaitement bien gérée par les organisateurs, qui guident les visiteurs jusqu’à de vastes champs de paille aménagés en parkings.

Pourquoi tant de visiteurs ? D’abord, le prix d’entrée fixé à deux euros pour les adultes. Et la gratuité pour les enfants. Ce qui en fait une sortie familiale peu onéreuse, c’est le moins qu’on puisse dire. À 80 %, les voitures garées sur les parkings sont immatriculées dans les Côtes-d’Armor. « C’est une fête de proximité, explique un couple d’agriculteurs qui pique-nique près de sa voiture. On est exploitants à Yffiniac. Ici, on retrouve beaucoup de collègues. La plupart du temps, on ne fait que se croiser. Cette fois-ci, on y a passé deux jours. On a assisté au concert de Soldat Louis hier soir. C’était super. »

Comme on le constate, les organisateurs ont étoffé le programme des festivités pour attirer encore plus de monde. Après le concert était tiré un feu d’artifice suivi d’une soirée DJ, sans oublier des baptêmes en hélicoptère. Dans les allées, les animations habituelles – mini-ferme, exposition de matériel agricole et vieux tracteurs – ne sont pas boudées pour autant. « On habite à Guingamp. Nous sommes venus avec nos petits-enfants pour leur montrer que ce qu’ils mangent ne tombe pas du ciel et que derrière, il y a des professionnels qui s’investissent, argumente un couple de retraités. Les enfants sont ravis, ils découvrent plein de choses. »

« Moi, j’adore venir ici découvrir le nouveau matériel. C’est fou, les progrès accomplis depuis quelques décennies », s’étonne Henri, un féru de mécanique, devant une énorme moissonneuse-batteuse. Au loin, de vieux engins de ce type se tirent la bourre dans un raffut du tonnerre sur le parcours de moiss batt cross. Course à laquelle assistent des milliers de personnes.

S’informer pour investir

Si, dans le public, on compte pas mal de curieux, d’autres, des professionnels exclusivement, sont venus avec une idée bien précise : rencontrer les vendeurs d’équipement agricole et s’informer sur leurs futurs investissements. « Plélo, ça marche bien pour nous, se réjouit Steeven Morin, distributeur d’Ecolow, un procédé qui permet de réduire la consommation de carburant des engins. On a signé trois contrats ce matin. On sera présents à l’Agrifête de Mellac, le week-end prochain, et au Space, à Rennes, à la mi-septembre. C’est le moment idéal pour se retrouver : les grands travaux d’été, comme la moisson, sont finis. Les gens sont dispos et préparent déjà l’année à venir. »

L’avenir est également au cœur de l’action du pôle « formations et emplois dans l’agriculture », une nouveauté. Situé en plein milieu du site, il accueille des représentants de lycées agricoles, de centres de formation et de recrutement, mais aussi d’associations liées à l’emploi. « Nous sommes tous situés dans les Côtes-d’Armor, précise Éric Le Jouan, chargé de communication du lycée Pommerit, à La Roche-Jaudy. Nous avons vu beaucoup de parents et leurs enfants venir se renseigner sur les formations. Certains arrivent déjà avec un projet en tête et nous les orientons vers la bonne structure. » Ce nouveau pôle est né du constat grandissant d’un manque de main-d’œuvre et d’un besoin de renouvellement des générations dans le secteur agricole.